O smartphone como um moderno dispositivo médico: A startup finlandesa CardioSignal detecta doenças cardíacas usando o seu celular
A tecnologia de saúde tem um histórico turbulento. Para cada história de um Apple Watch salvando a vida de alguém, existe uma Theranos por aí estragando tudo para todos.
No entanto, o setor segue em frente. Todos nós queremos ser saudáveis e saber mais sobre nossos corpos – e esta é uma oportunidade de lucro que as empresas de tecnologia não podem ignorar. O problema é que, como consumidores, lutamos para separar o joio do trigo, a ciência real dos cosméticos.
Pegue, por exemplo, os recursos de monitoramento cardíaco em dispositivos populares como o Apple Watch ou o Fitbit Charge. Essas são ferramentas úteis para a conscientização geral da saúde cardíaca, mas estudos mostraram que elas não são precisas o suficiente para uso clínico e quaisquer dados que coletem “devem ser interpretados com cautela”.
Isso não quer dizer que os wearables de hoje não possam ser de alguma utilidade, apenas que não podem ser totalmente confiáveis. No futuro, isso pode mudar, mas se estamos tentando dar uma olhada adequada em algo como a saúde cardíaca hoje, precisamos ir a um hospital.
Bem, ou assim eu pensava. Uma startup finlandesa chamada CardioSignal quer contrariar essa tendência e afirma que pode detectar doenças cardíacas usando apenas um telefone. Intrigado, entrei em contato com Juuso Blomster, o CEO da empresa, para saber mais.
A história da CardioSignal
Blomster conta que a CardioSignal tem suas raízes na academia, especificamente na Universidade de Turku, uma instituição de ensino finlandesa. Blomster é cardiologista clínico de profissão, tendo atuado por cerca de 20 anos. A semente da CardioSignal foi plantada por volta de 2011, período que passou na Austrália. Ele conta ao TNW que foi nessa época que ele começou a ver os wearables surgindo com força.
Esse tipo de tecnologia – com o Fitbit como um excelente exemplo – estava ganhando popularidade de forma constante. “Como cardiologista, quando atendia pacientes, eles estavam interessados em saber se poderiam usar um relógio esportivo para monitorar sua saúde cardíaca”, diz Blomster.
Simultaneamente, seus colegas na Finlândia começaram a testar wearables de consumo para ver o que poderiam alcançar em um ambiente de saúde. Eles exploraram a possibilidade de usar smartwatches no monitoramento da saúde cardíaca, mas descobriram que era difícil obter leituras clinicamente precisas deles.
“Depois disso, começamos a procurar diferentes tipos de sensores e logo percebemos que se você usar dois sensores comuns [em um telefone], o acelerômetro e o giroscópio, e colocá-los no peito, podemos realmente ler seu coração.”
Os sensores de movimento dos telefones evoluíram rapidamente, tornaram-se pequenos, precisos e sensíveis o suficiente para medir quando as válvulas do coração estão abrindo e fechando – algo que você “normalmente só consegue com um ultrassom cardíaco”.
“Ainda me lembro da primeira vez em que comparamos os sinais do ultrassom [com aqueles dos] sensores de movimento”, diz Blomster. Como eles perceberam que a diferença entre os dois estava bem dentro da margem de erro (“na verdade, a mesma”), ele e sua equipe ficaram incrivelmente empolgados.
Eles perceberam que poderiam alcançar “grandes coisas” com essa tecnologia e dados.
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O que exatamente é o CardioSignal?
Efetivamente, o CardioSignal é um aplicativo que você carrega no seu telefone. CardioSignal é uma startup finlandesa que usa tecnologia para detectar doenças cardíacas.
Você coloca o aparelho no peito e então, como Blomster explica, ele usa os dois sensores comuns mencionados anteriormente para medir o movimento do seu coração.
Após um minuto, esses dados são enviados a um serviço seguro em nuvem para análise. A partir daí, ele pode dizer se você está sofrendo de fibrilação atrial (AFib), o distúrbio do ritmo cardíaco mais comum.
Mas isso é como a tecnologia de monitoramento cardíaco em muitos smartwatches? Útil para uma compreensão ampla, mas clinicamente inútil?
Não. A tecnologia da CardioSignal foi analisada em mais de 20 publicações revisadas por pares, é validada para uso clínico e foi categorizada como um dispositivo médico CE classe IIa.
Em outras palavras, é o negócio real. A tecnologia CardioSignal é a primeira validada para detectar doenças cardíacas sem a necessidade de equipamentos especializados. O mercado percebeu. No início de 2024, a CardioSignal arrecadou US$ 10 milhões, o financiamento liderado pela DigiTx Partners, com participação da
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